| El cuarto estado de la materia El primer paso para entender como funciona un cohete de plasma es, precisamente, aprendiendo un poco sobre el plasma. El plasma es un estado de la material que puede ser alcanzado cuando una sustancia en su estado gaseoso es calentada a muy altas temperaturas - decenas de miles a millones de grados. A estas temperaturas, los electrones se desprenden de los átomos neutros |
Plasma En el gas sobrecalentado son electrones, que mantienen una carga negatiza, y átomo ionizados, con una carga positiva, mezclados juntos de tal manera que forman una “sopa” de partículas cargadas que conforman el plasma. Esta es una ocurrencia muy común en la naturaleza. De hecho, el 99% del universo visible está en estado de plasma, incluyendo los relámpagos, llamas muy calientes, nébulas, el sol y otras estrellas. El plasma a las temperaturas requeridas por un cohete de este tipo no pueden ser contenidas por ningún material conocido, pero afortunadamente el plasma puede ser controlado mediante el uso de campos magnéticos.  |
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